Une simple sortie au tennis vient de transformer l’été de Trevor Zegras en véritable roman-savon à Philadelphie.
Le joueur des Flyers a été photographié à l’US Open en compagnie d’une journaliste qui couvre justement son équipe… et les réseaux sociaux se sont immédiatement enflammés.
Trevor Zegras assistait mercredi à la quatrième journée du tournoi à New York lorsqu’une présence assise à ses côtés a attiré l’attention des amateurs de hockey.
La personne en question est Kendall Skalicky, une journaliste qui couvre les Flyers. En quelques heures, les photos de la scène ont commencé à circuler abondamment sur les réseaux sociaux, pendant que les partisans tentaient de comprendre exactement ce qui se passait entre les deux.
Pour l’instant, rien ne permet d’affirmer qu’il existe une relation amoureuse entre Zegras et la journaliste.
Ni le joueur ni Skalicky n’ont publiquement commenté leur sortie, et il serait donc prématuré de transformer une photo prise à l’US Open en confirmation d’une histoire sentimentale.
Mais dans le merveilleux monde du hockey professionnel, une photo assis côte à côte suffit parfois pour déclencher une tempête.
Le problème vient surtout du fait que Skalicky couvre les Flyers.
Une proximité personnelle entre un joueur et une journaliste assignée à son équipe soulève forcément des questions sur la façon dont une telle situation pourrait être perçue dans le milieu sportif.
Les partisans, eux, n’ont évidemment pas attendu les réponses officielles pour commencer à écrire leur propre scénario.
Certains ont trouvé la situation plutôt amusante, alors que d’autres ont immédiatement ramené sur la table une ancienne histoire impliquant un autre joueur des Flyers et une membre du milieu médiatique.
Quelques commentaires ont même tourné la situation à la blague, certains suggérant que cette proximité expliquerait peut-être pourquoi Zegras semble aussi heureux de poursuivre son aventure à Philadelphie.
D’autres partisans ont toutefois rappelé une chose beaucoup plus simple : deux adultes peuvent très bien passer du temps ensemble sans que le public ait besoin de connaître la nature de leur relation.
Une réaction plutôt raisonnable… ce qui est presque surprenant sur les réseaux sociaux.
Cette histoire prend toutefois une dimension particulière lorsqu’on se rappelle tout le chemin parcouru par Zegras depuis son arrivée à Philadelphie.
L’attaquant est maintenant installé comme une pièce importante des Flyers après avoir signé une prolongation de quatre ans à 9,125 millions de dollars par saison.
Une entente qui avait déjà fait énormément parler à Montréal, notamment en raison de la comparaison avec Ivan Demidov et des doutes qui entouraient encore le jeu de Zegras.
Notre précédent récit autour de Zegras portait justement sur cette nouvelle réalité.
Daniel Brière lui a accordé un salaire de vedette et, à partir de maintenant, chaque détail entourant le joueur risque d’être scruté davantage.
Son rendement sur la glace sera évidemment le premier élément jugé, mais une situation personnelle comme celle-ci peut rapidement devenir une distraction lorsque les réseaux sociaux décident de s’en mêler.
Le timing est aussi particulier pour les Flyers.
La saison approche, les attentes sont élevées envers Zegras et son nouveau contrat place déjà une énorme pression sur ses épaules.
Voilà maintenant qu’une photo prise pendant un tournoi de tennis alimente une toute autre conversation autour de lui.
Philadelphie n’avait probablement pas prévu ce genre de feuilleton lorsqu’elle a sorti le chéquier pour convaincre Zegras de rester.
Pour le moment, la seule certitude demeure la photo. Tout le reste appartient à la spéculation. Mais une chose est devenue évidente : à partir du moment où le joueur et la journaliste ont été aperçus ensemble, l’histoire s’est mise à vivre sa propre vie.
Et avec Trevor Zegras au centre du scénario, on peut déjà imaginer que le prochain chapitre ne passera pas inaperçu.
Ouch…