« Le Canadien n’a pas besoin d’acquérir un centre. »
Cette phrase, lancée dans un article de Mathias Brunet dans La Presse, risque de faire réagir bien des partisans du Canadien de Montréal.
Pourquoi? Parce que depuis la fin de la saison, le besoin identifié par pratiquement tout le monde demeure le même : trouver un véritable joueur de centre capable d’évoluer derrière Nick Suzuki.
Les noms de Nico Hischier, Dylan Larkin et Robert Thomas ont alimenté les discussions pendant des semaines. Dans plusieurs scénarios, Kent Hughes devait absolument trouver une façon d’améliorer le deuxième trio afin de permettre au Canadien de franchir une autre étape dans son développement.
Or, Mathias Brunet amène une idée différente.
Selon lui, la solution pourrait déjà se trouver à l’interne avec Ivan Demidov.
Le CH échangera probablement son choix de premier tour au repêchage https://t.co/rxGDvtwKbA
— Mathias Brunet (@mathiasbrunet) June 8, 2026
Dans son article, il rappelle que l’idée de voir Demidov évoluer au centre n’est pas abandonnée. Ce n’est pas un plan confirmé par le Canadien. Ce n’est pas une décision annoncée par Kent Hughes. Il s’agit plutôt d’une réflexion qui circule et qui mérite d’être examinée.
D’une certaine façon, cette possibilité fait réfléchir.
Après tout, Demidov possède une vision du jeu exceptionnelle, une créativité offensive hors du commun et une capacité à distribuer la rondelle qui pourrait théoriquement convenir à un joueur de centre.
On comprend donc pourquoi cette avenue continue d’alimenter certaines discussions.
Cela dit, plusieurs partisans risquent d’être sceptiques.
Depuis des années, Demidov est identifié comme un ailier offensif de premier plan. Son instinct naturel est d’attaquer, de créer des occasions de marquer et de déstabiliser les défenses adverses. C’est précisément ce qui fait de lui un joueur aussi spécial.
Le déplacer au centre représente un défi complètement différent.
Le poste exige davantage de responsabilités défensives, une implication constante sur toute la surface de jeu et une lecture différente des situations. Même si plusieurs joueurs ont réussi une telle transition dans le passé, il ne s’agit jamais d’un changement automatique.
C’est pourquoi plusieurs observateurs continuent de croire que la meilleure solution demeure l’acquisition d’un véritable deuxième centre.
Dans cette optique, un joueur comme Nico Hischier demeure un nom particulièrement intéressant. Son profil correspond exactement au type de joueur recherché par plusieurs partisans : responsable dans les trois zones, capable de produire offensivement et suffisamment expérimenté pour épauler un jeune joueur comme Demidov.
Bien entendu, obtenir un joueur de cette qualité représente un défi majeur.
C’est probablement pour cette raison que certaines personnes commencent à envisager des solutions internes.
Une chose demeure certaine : personne ne connaît actuellement le véritable plan de Kent Hughes.
Mathias Brunet lance une idée qui mérite d’être discutée et analysée. Son raisonnement possède une logique et soulève des questions pertinentes sur l’avenir de l’organisation. Il ne prétend pas connaître la décision finale du Canadien, mais il met en lumière une possibilité qui existe peut-être à l’intérieur des murs du Centre Bell.
Au final, cette réflexion a le mérite de faire réfléchir et de faire méditer sur les différentes options qui s’offrent au Canadien.
L’été s’annonce déterminant pour l’organisation montréalaise. Kent Hughes nous a habitués à bouger lorsque le repêchage approche et lorsque le marché des transactions commence à s’activer à la fin juin et au début juillet.
C’est à ce moment que nous découvrirons si le directeur général partage réellement cette vision ou s’il continue plutôt sa quête d’un véritable deuxième centre pour compléter son top-6. D’ici là, le débat entourant Ivan Demidov risque de prendre encore plus d’ampleur à Montréal.
À suivre...