Il y avait quelque chose de profondément dérangeant dans l’attitude de Martin St-Louis après cette défaite à Detroit.
Pas juste la frustration normale d’un coach qui vient d’échapper un match clé. Non. C’était autre chose. La tête basse, le regard vide, les épaules lourdes… un entraîneur complètement abattu, presque résigné, comme si le poids de la course aux séries venait soudainement de lui tomber dessus en pleine face.
« On a joué un match mature… on a été en contrôle pendant longtemps… c’est décevant… en ce moment, ce match-là fait mal », a-t-il admis, mais même ses mots sonnaient creux, comme s’il cherchait lui-même à se convaincre.
Et c’est là que ça devient inquiétant. Parce qu’un leader, dans un moment comme celui-là, doit incarner autre chose. Il doit tenir le cap, même quand tout s’écroule. Il doit projeter de la force, de la confiance, même si à l’intérieur ça bouille. Mais là, on a vu l’inverse.
On a vu un coach affecté, ébranlé, qui, en plus, a encore pointé des décisions de jeu coûteuses, encore une fois liées à Alex Newhook, comme pour évacuer une partie de la pression.
La séquence où il engueule Newhook comme du poisson pourri a fait le tour du Québec:
Habs coach Marty St. Louis was not happy with Alex Newhook after the Wings tied the game pic.twitter.com/d5E63cCa9v
— /r/Habs (@HabsOnReddit) March 20, 2026
Le problème, c’est que pendant ce temps-là, tout le monde gagne autour. Les Bruins de Boston avancent. Les Blue Jackets de Columbus avancent. Les Red Wings viennent de frapper directement le Canadien. Et Montréal glisse.
C’est là que le malaise s’installe pour vrai. Parce que si ton entraîneur commence à avoir l’air battu devant les médias… qu’est-ce que ça envoie comme message dans le vestiaire?
Si lui semble douter, encaisser, subir… comment ses joueurs sont censés réagir?
À Montréal, plus qu’ailleurs, le coach est le visage du combat. Et là, pour une des premières fois depuis son arrivée, Martin St-Louis n’avait pas l’air d’un leader qui se relève. Il avait l’air d’un homme qui venait de prendre un coup de trop.
Et ça, dans une course aussi serrée… c’est peut-être encore plus inquiétant que la défaite elle-même.
Et c’est exactement là que tout se joue maintenant. Parce qu’au-delà des systèmes, au-delà des erreurs de Newhook ou du revirement de Matheson, la vraie question, elle est devenue personnelle.
Martin St-Louis est rendu au pied du mur. Depuis des mois, ses détracteurs répètent la même chose : excellent pour enseigner, pour développer, pour accompagner… mais quand vient le temps de gagner, quand la pression monte, quand chaque match devient une guerre, il ne serait pas l’homme de la situation.
C’était une théorie. Là, ça devient un test grandeur nature.
Il n’a plus le luxe d’être dans le discours du processus. Il n’a plus le luxe de parler d’apprentissage. Là, c’est le moment où tu montres que t’es un gagnant, un vrai.
Que t’es capable de prendre une équipe fragile, sous pression, et de la tirer vers le haut. Pas de t’effondrer avec elle. Parce que si lui craque, si lui montre des signes de fatigue mentale, si lui commence à douter… tout s’écroule derrière.
C’est ça, la réalité de Montréal. Tu peux pas juste être un bon coach. Tu dois être un coach qui gagne quand ça compte.
Et là, Martin St-Louis n’a plus d’excuses. Il doit répondre. Sinon, tous ceux qui doutaient de lui depuis le début vont avoir leur réponse.