La transaction d’hier vient de rendre Dawson Mercer encore plus intéressant pour le Canadien de Montréal.
Et personne ne semble réellement comprendre ce qui vient de se passer.
Les Devils du New Jersey viennent d’acquérir Luke Evangelista des Predators de Nashville en échange de deux choix au repêchage de 2028 : un choix conditionnel de première ronde et un choix de deuxième ronde.
Sur papier, c’est toute une transaction pour le New Jersey.
Evangelista est jeune, intelligent, capable de créer offensivement et vient de connaître une saison de 56 points. À seulement 24 ans, il représente exactement le genre de joueur qu’une équipe ambitieuse cherche normalement à conserver.
Mais cette transaction soulève une question énorme.
Pourquoi?
Pourquoi Nashville a-t-il décidé d’échanger un de ses rares joueurs déjà établis, encore jeune et en plein dans ses meilleures années, contre des choix de 2028?
Personne n’arrive réellement à comprendre.
Et plus on regarde cette transaction, plus une théorie commence à circuler.
Est-ce le prélude à une transaction beaucoup plus importante?
Dylan Larkin?
Dawson Mercer?
Quinn Hughes?
Quelque chose se prépare-t-il derrière les portes fermées?
Une chose est certaine : l’acquisition d’Evangelista vient créer un embouteillage monstrueux chez les Devils.
Et Dawson Mercer se retrouve directement au milieu de tout ça.
Les Devils ont maintenant beaucoup trop d’attaquants.
Et surtout, beaucoup trop d’options offensives.
Jack Hughes.
Nico Hischier.
Jesper Bratt.
Timo Meier.
Dawson Mercer.
Luke Evangelista.
Arseny Gritsyuk.
Anthony Mantha.
À un certain moment, une organisation doit faire des choix.
Et Mercer pourrait devenir une pièce extrêmement importante dans les prochaines transactions du New Jersey.
Le Canadien de Montréal surveille ce dossier.
De très près.
Car Montréal serait extrêmement intéressé par Dawson Mercer.
Et il y a maintenant plusieurs scénarios qui circulent autour de son avenir.
Le premier concerne évidemment Quinn Hughes.
Le rêve de voir Quinn Hughes rejoindre ses frères Jack et Luke au New Jersey ne disparaît pas.
Au contraire.
Le dossier est devenu complètement fou.
Selon les scénarios qui circulent, Dawson Mercer pourrait faire partie d’une méga-transaction pour Quinn Hughes.
Et ce serait logique.
Le Wild du Minnesota aurait besoin de récupérer plusieurs actifs importants pour accepter de se départir d’un défenseur de cette stature.
Mercer pourrait représenter une pièce centrale.
Les Devils pourraient également devoir inclure des défenseurs.
Le nom de Dougie Hamilton a déjà circulé.
Jonathan Kovacevic pourrait également devenir une possibilité.
Brenden Dillon représente un autre défenseur qui pourrait éventuellement être impliqué dans différents scénarios afin d’équilibrer les formations et les masses salariales.
Kent Hughes, lui, espère que la transaction entre le New Jersey et le Minnesota n’arrivera pas.
L’arrivée de Luke Evangelista va quand même pousser les Devils à déplacer un attaquant.
Mercer est l’ailier-centre parfait pour le CH, car il est polyvalent.
Il est responsable défensivement.
Il peut évoluer dans différentes situations.
Pour une équipe comme le Canadien, c’est un no-brainer.
Qu’est-ce que le Canadien peut réellement offrir?
Les Devils n’ont pas besoin d’un autre attaquant ni d’un défenseur.
Mais le New Jersey voudrait récupérer les choix sacrifiés dans la transaction d’Evangelista.
S’ils décident d’échanger Mercer indépendamment d’une transaction impliquant Quinn Hughes, ils pourraient demander au CH un choix de première ronde et un choix de deuxième ronde en 2028.
Maintenant, il faut espérer que les négociations entre le Wild et les Devils capotent.
Saga à suivre.