Patrik Laine vient de révéler ce que plusieurs soupçonnaient depuis des mois.
En même temps, il vient de placer Martin St-Louis dans une position extrêmement inconfortable.
Tout le monde se souvient de la saga Laine.
Pendant des semaines, pendant des mois, chaque fois que les journalistes demandaient pourquoi le Finlandais ne jouait pas, Martin St-Louis revenait essentiellement au même discours.
Il expliquait que le joueur suivait son processus. Que les médecins devaient donner leur feu vert. Que certaines étapes devaient être respectées avant un éventuel retour.
St-Louis a perdu patience à plusieurs reprises quand les médais insistaient sur le fait que Laine semblait assez en forme pour jouer.
Le problème?
Patrik Laine vient maintenant d’admettre qu’il était en santé depuis très longtemps.
Selon ses propres propos, il aurait été capable de revenir au jeu peu après le 1er janvier.
À partir du moment où Laine affirme lui-même qu’il avait reçu le feu vert depuis des mois, toute la lecture du dossier change complètement.
Soudainement, toutes les conférences de presse de Martin St-Louis reviennent en mémoire.
Les réponses impatientes.
Les regards agacés.
Les moments où il semblait visiblement tanné de répondre aux questions concernant Laine.
Comme si les journalistes étaient le problème.
Comme si les questions étaient injustifiées.
Comme si tout le monde devait simplement accepter l’explication officielle.
Or aujourd’hui, Laine confirme essentiellement ce que plusieurs observateurs soupçonnaient déjà : son absence n’était plus vraiment une question médicale depuis longtemps.
Le Finlandais a voulu régler des comptes avant de partir, mais l'a fait avec classe.
Il a expliqué qu’il était fier de ses coéquipiers.
Qu’il avait aimé son expérience à Montréal.
Qu’il avait apprécié voir les Canadiens de Montréal atteindre le carré d’as.
Mais entre les lignes, son message est impossible à ignorer. Comme tout compétiteur, il voulait jouer. Comme tout joueur de hockey, il espérait revenir cette saison.
Et pourtant, cette occasion ne lui a jamais été offerte. Surtout, il n'a pas apprécié les mensonges de son coach.
Il a regardé les séries de l’extérieur alors qu’il était physiquement capable de jouer et que son coach ne disait pas la vérité à son sujet. On sent qu'il a été blessé par tout ça.
Voilà la véritable bombe.
Une fois que cette réalité est admise publiquement, la question devient inévitable.
Pourquoi Martin St-Louis n'a-t-il tout simplement pas eu le courage de nous dire qu'il ne voulait plus Laine dans son alignement?
Pourquoi garder un joueur en santé sur la liste des blessés pendant des mois?
Pourquoi maintenir l’impression qu’il était encore dans un processus médical?
Pourquoi laisser croire qu’un retour dépendait essentiellement de sa condition physique quand le coach n'est pas capable de le voir en peinture?
Aujourd’hui, la réponse paraît évidente.
Martin St-Louis méprisait Patrik Laine.
Le divorce était déjà consommé entre les deux hommes.
Le passage de Laine devant les médias ressemblait davantage à un discours d’adieu qu’à celui d’un joueur qui espère revenir.
Il a parlé des nouvelles opportunités qui l’attendent. (Los Angeles?)
Il a expliqué qu’il avait hâte de voir où le vent allait le mener et a admis qu’il allait s’ennuyer de Montréal.
Mais le plus important pour lui était de dire la vérité.
Cette histoire risque de faire très mal à la crédibilité de Martin St-Louis.
Le coach affirme toujours que tout part de la vérité. Voilà pourquoi son mensonge nous pue au nez.