Le Canadien joue contre les Blues ce soir… et négocie avec eux en coulisses : Pierre LeBrun relance la bombe sur le marché des transactions.
Il y a des soirs où une simple rencontre de saison régulière devient soudain le théâtre d’un drama excitant, un moment où la glace se transforme en vitrine, en laboratoire de rumeurs, en place publique où chaque regard se demande : où jouera-t-il demain?
Ce soir, alors que le Canadien de Montréal affronte les Blues de Saint-Louis, ce n’est pas tant le duel entre les deux formations qui attire les projecteurs, mais bien le souffle brûlant des négociations qui persistent derrière le rideau.
Pierre LeBrun, encore une fois, fait jaser avec une déclaration qui fait sursauter tout le marché montréalais :
« Il ne fait aucun doute pour moi que le Canadien a eu des conversations avec Nashville et Saint-Louis. Ne serait-ce que pour s’assurer que si les choses commencent à s’accélérer avec les joueurs disponibles… le Canadien ait une chance d’être dans la danse. »
Quand LeBrun parle, c’est qu’un bruit circule. Et quand il insiste encore et encore que le Canadien discute activement avec Nashville et Saint-Louis, c’est que quelque chose couve. Quelque chose de réel.
Tout cela survient au moment exact où le CH croise les Blues. Les joueurs que Montréal convoite seront sous leurs yeux, à portée de main, tandis que Doug Armstrong scrutera l’alignement du CH.
Dommage que Jordan Kyrou soit blessé, mais Robert Thomas excitera tous les fans du CH ce soir. Oh qu'on va l'imaginer dans l'uniforme du Tricolore.
Du coté de Nashville, on savait depuis des semaines que Kent Hughes avait gardé la porte entrouverte pour Ryan O’Reilly, une cible logique pour solidifier le centre du deuxième trio. On savait aussi que les discussions avec Nashville étaient réelles, constantes, jamais complètement mortes.
Nashville demande toujours un choix de 1re ronde et un espoir A, alors que le CH propose son choix de 1re ronde et un défenseur gaucher qui n'est pas intouchable (Engström, Struble ou Xhekaj).
Mais l’entrée en scène, ou plutôt le retour en scène, de Saint-Louis change la donne. Car maintenant, ce n’est plus seulement O’Reilly qui suscite l’intérêt. Ce sont aussi Jordan Kyrou, et surtout Robert Thomas, la pièce maîtresse que Hughes rêverait d’ajouter… mais qui fait grimper le prix dans des proportions vertigineuses.
Et à voir la façon dont LeBrun revient sur ce dossier, ce n’est pas un hasard :
Les Blues sont ouverts aux discussions, et le CH est l’une des équipes les plus actives au téléphone.
C’est probablement l’élément qui illustre le mieux à quel point Hughes est déterminé à frapper un véritable coup de circuit : le choix de première ronde 2026 du Canadien est déjà dans les discussions.
Pas pour la forme, pas comme option lointaine :
Il fait partie du package potentiel, confirmé par plusieurs dirigeants qui voient Montréal comme l’un des clubs les plus agressifs du marché en ce moment.
Pour Kyrou, Saint-Louis exigeait cet été :
Kaiden Guhle ou David Reinbacher, Refusé aussitôt par Kent Hughes.
Pour Thomas, c’est pire :
Reinbacher et Michael Hage, plus un premier choix, plus un autre jeune joueur comme Zharovsky. Un prix absolument délirant.
Et c’est là que la réalité entre en collision avec les aspirations :
Kent Hughes veut faire un grand coup… mais refuse de sacrifier son avenir. La vérité centrale : Montréal discute, mais refuse Guhle, refuse Reinbacher, refuse Hage et Zharovsky.
Alors si Guhle est intouchable,
si Reinbacher est intouchable, tout comme Hage et Zharovsky, qui reste-t-il réellement pour compléter un échange majeur?
Adam Engström. Jayden Struble. Arber Xhekaj.
Voilà les noms qui circulent, voilà les pièces que Hughes est prêt à mettre sur la table.
Et autant te dire que toutes les équipes appellent pour Engström, dont la valeur grimpe à chaque présence.
Mais si Kent Hughes veut vraiment Thomas, il n'aura pas le choix de sacrifier Hage ou Zharovsky dans le deal. Et on nous dit que le Russe est avant Hage dans la hiérarchie du CH.
Pourquoi LeBrun insiste? Parce qu’il sait que le timing est parfait. Et parce que Hughes est de plus en plus ouvert à sacrifier Hage si Thomas prend le chemin de Montréal.
Ce match contre les Blues nous rappelle que Montréal n’affronte pas seulement son adversaire…il affronte aussi son propre futur.
Transaction Montréal-Nashville ou Montréal-St-Louis?
Les paris sont ouverts...