Le Canadien vient de provoquer une véritable onde de choc en annonçant que David Reinbacher doit quitter le Canadien de Montréal sur-le-champ.
Le défenseur est envoyé à Laval.
Tout le monde le voyait faire l’équipe.
Après ses matchs préparatoires encourageants et tout ce qu’on a entendu sur sa progression, Reinbacher était pratiquement devenu le choix logique pour commencer la saison à Montréal comme il est le seul droitier avec Noah Dobson et Alexandre Carrier.
Avec Kaiden Guhle qui n’est pas encore disponible, la province en entier pensait que le poste de Reinbacher était dans le béton.
Et pourtant, le Canadien vient de décider autrement.
Et ce qui rend la décision encore plus difficile à comprendre, c’est qui reste à Montréal devant lui.
Arber Xhekaj.
Jayden Struble.
Adam Engström.
Trois défenseurs qui étaient déjà au cœur des discussions concernant le dernier poste disponible, alors que Reinbacher devait justement profiter de cette situation pour s’établir dans la LNH.
Le Canadien conserve également Florian Xhekaj, ce qui est beaucoup plus facile à comprendre après son camp. Florian s’est donné une véritable chance avec son intensité, son physique et son rendement dans les derniers matchs. Il a percé la formation de 23 joueurs et il le mérite tellement.
Même chose pour Engström, dont le nom continue de circuler dans les rumeurs de transaction. Il commencera l'année à Montréal en attendant le retour de Guhle... ou un échange l'impliquant.
Voici le tableau des joueurs ayant percé la formation des 23 joueurs. À noter que Lucas Condotta, blessé, n'a pu être soumis au ballottage et que Bryce Pickford (blessé) ne doivent pas être comptés dans les 23. Kaiden Guhle, lui, est toujours blessé, ce qui fait en sorte que le CH peut garder 8 défenseurs en attendant son retour. (voir la suite de l'article après le tableau des joueurs qui ont percé la formation:
Reinbacher est détruit mentalement selon nos informations. Il était persuadé qu'il percerait la formation du CH.
Clairement, la méritocratie n'existe pas dans le "Country Club" du Canadien de Montréal,
Et Luke Mittelstadt?
Il a le 2e meilleur défenseur du camp derrière Lane Hutson, mais prend quand même le chemin de Laval.
Florian Xhekaj peut respirer, au moins pour aujourd'hui. Il est encore avec le grand club. Martin St-Louis avait affirmé qu'il ne voulait pas garder 14 attaquants à Montréal même s'il en a le droit, mais le CH tente présentent de transiger Kirby Dach et l'état de santé d'Ivan Demidov est incertain, lui qui a reçu une rondelle sur le pied à Trois-Rivières lundi dernier.
Demidov va bien, il n'y a rien de grave, mais sa petite douleur au pied pourrait expliquer la présence de 14 attaquants.
Espérons que le fait de garder Xhekaj ne soit pas un "move" de relations publiques pour le renvoyer à Laval à la première occasion. Déjà que le Québec est fâché que Reinbacher et Fowler soient envoyés à Laval, le fait que Florian soit toujours ici calme la tension.
Reinbacher n’a pourtant pas connu un mauvais camp.
À Ottawa, il a été moins fluide que lors de ses deux premières sorties, oui. Il a pris deux pénalités. Il a commis quelques erreurs. Il a parfois été trop agressif sur le porteur de la rondelle.
Mais il n’a pas été mauvais.
Et surtout, il est un défenseur droitier de 21 ans repêché cinquième au total.
C’est exactement le genre de joueur que tu veux normalement développer dans ta propre organisation. Surtout quand Matvei Michkov et Ryan Leonard font la pluie et le beau temps dans la LNH.
La bourde du CH au repêchage 2023 devient de plus en plus coûteuse.
Le plus frustrant pour plusieurs partisans, c’est de voir que le poste n'a pas été décidé sur la méritocratie.
Reinbacher descend.
Xhekaj reste.
Struble reste.
Comment le Canadien peut expliquer cette hiérarchie?
C'est simple. Si tu as un contrat garanti de la LNH, Kent Hughes n'a pas le guts de t'envoyer au ballottage (Samuel Montembeault) ou de t'échanger pour un choix de 2e ronde (Kirby Dach).
C'est la même chose en défensive. Arber Xhekaj et Jayden Struble sont encore à Montréal juste parce qu'ils doivent passer par le ballottage.
Tellement injuste.