Le nom de Vincent Trocheck revient de plus en plus souvent lorsqu’il est question du Canadien de Montréal.
Depuis l’élimination du Tricolore, Kent Hughes répète essentiellement le même message : l’organisation doit trouver une façon d’améliorer son groupe de centres. Nick Suzuki continue d’assumer une charge de travail énorme, autant offensivement que défensivement, et il devient évident que le Canadien doit lui offrir davantage de soutien.
Pour aspirer aux grands honneurs dans la LNH moderne, une équipe doit pouvoir compter sur deux centres capables de jouer de grosses minutes dans toutes les situations.
C’est précisément pour cette raison que le dossier Vincent Trocheck attire autant l’attention.
Au cours des derniers jours, plusieurs observateurs bien branchés ont associé son nom au Canadien. Chris Johnston a notamment affirmé que Montréal devrait être agressif cet été dans sa recherche d’un centre offensif derrière Suzuki.
Sans affirmer que Trocheck est nécessairement la cible visée, le profil correspond parfaitement au type de joueur recherché par la direction montréalaise.
L’attaquant des Rangers est âgé de 32 ans, mais il demeure l’un des centres les plus complets de la LNH. Il produit offensivement, gagne ses mises au jeu, joue avec intensité et possède une solide expérience des séries éliminatoires.
Ce genre de joueur est rarement disponible.
La situation des Rangers ajoute aussi une dimension intéressante au dossier.
Selon Marco D’Amico, plusieurs équipes se sont renseignées sur Trocheck avant la date limite des transactions. Les Rangers auraient même été frustrés de constater qu’aucune formation n’avait accepté de payer le prix demandé.
Le Wild du Minnesota aurait présenté une offre sérieuse.
Le Canadien faisait également partie des organisations qui ont démontré un intérêt envers le vétéran.
Cette information ne signifie évidemment pas qu’une transaction est imminente.
Toutefois, elle confirme une chose importante : Kent Hughes a déjà étudié le dossier.
Lorsqu’un directeur général revient plusieurs fois vers un même joueur, ce n’est généralement pas un hasard.
Le besoin existe toujours.
Le joueur est toujours disponible.
Les discussions pourraient facilement reprendre au cours des prochaines semaines.
L’autre élément qui rend cette possibilité intrigante concerne Jeff Gorton.
Le vice-président exécutif du Canadien connaît parfaitement l’organisation des Rangers après y avoir occupé le poste de directeur général pendant plusieurs années.
Personne à Montréal ne possède probablement une meilleure compréhension de la valeur réelle des joueurs new-yorkais.
Cette connaissance interne pourrait devenir un avantage important si les deux formations recommencent à discuter.
Sur la glace, Trocheck viendrait transformer immédiatement le visage de l’attaque montréalaise.
Imaginez un instant un duo de centres composé de Nick Suzuki et Vincent Trocheck.
Suzuki pourrait enfin voir certaines responsabilités réparties plus équitablement.
Trocheck apporterait une présence stable derrière le capitaine, tout en offrant du soutien à de jeunes joueurs comme Ivan Demidov, Juraj Slafkovsky ou encore Cole Caufield.
Sa réputation de compétiteur correspond aussi parfaitement à l’identité que tente de construire Martin St-Louis.
On parle d’un joueur qui ne recule jamais devant les situations difficiles et qui accepte les missions défensives les plus exigeantes.
Évidemment, plusieurs obstacles demeurent.
Les Rangers demanderont un prix élevé.
New York n’a aucune raison de donner un joueur aussi important sans obtenir une compensation intéressante en retour.
Kent Hughes devra également évaluer si l’âge de Trocheck correspond à la fenêtre de développement actuelle du Canadien.
Malgré tout, les indices continuent de s’accumuler.
Le Canadien cherche activement un deuxième centre.
Les Rangers ont déjà exploré la possibilité de se départir de Trocheck.
Montréal a déjà manifesté son intérêt.
Chris Johnston, Bruce Garrioch, Marco D’Amico et plusieurs autres observateurs continuent d’associer son nom au Tricolore.
Pour le moment, aucune transaction n’est sur la table.
Mais lorsqu’un même dossier revient constamment dans les discussions à travers la LNH, il finit souvent par attirer encore davantage l’attention.
Une chose est certaine : si Kent Hughes décide réellement de frapper un grand coup cet été, Vincent Trocheck possède plusieurs des qualités recherchées pour devenir le deuxième centre que le Canadien tente de trouver depuis plusieurs saisons.