Une simple vidéo de vacances suffit parfois à raconter une histoire beaucoup plus grande qu’un entraînement estival.
Depuis quelques jours, Ivan Demidov et Jakub Dobeš multiplient les apparitions ensemble à Miami.
Les deux jeunes joueurs du Canadien profitent de leurs vacances, assistent à des matchs de soccer, plaisantent sans arrêt et affichent une complicité qui saute aux yeux.
Une nouvelle vidéo devenue virale vient d’ailleurs alimenter encore davantage l’enthousiasme des partisans.
Le moment qui fait le plus sourire survient à la toute fin.
Demidov se met spontanément à chanter « Cole Caufield est en feu… sa défense est terrifiante », le célèbre chant repris par les partisans du Canadien au Centre Bell. Dobeš éclate de rire.
@bardown Some highlights from Jakub Dobes and Ivan Demidov's trip to Miami for the #FIFAWorldCup ♬ original sound - BarDown
L’ambiance est légère, naturelle, et les commentaires se multiplient rapidement.
Voir un jeune joueur russe connaître déjà un des chants les plus populaires des amateurs montréalais est le genre de détail qui nourrit l’engouement autour de son arrivée.
Cette séquence vient surtout confirmer ce que plusieurs avaient déjà remarqué quelques jours plus tôt.
Demidov et Dobeš ne se quittent pratiquement plus.
Les deux ont choisi de passer une partie de leur été ensemble en Floride.
Ils ont été aperçus dans plusieurs vidéos, autant lors d’activités sportives que dans des moments beaucoup plus décontractés. Leur chimie paraît authentique et leur relation semble s’être développée à une vitesse étonnante.
Le timing est d’autant plus intéressant que les deux viennent tout juste de régler leur avenir avec le Canadien.
Demidov a officiellement signé sa prolongation avec l’organisation, confirmant qu’il fait désormais partie des pierres angulaires du projet de Kent Hughes.
Quelques jours auparavant, Dobeš avait lui aussi obtenu une nouvelle entente avec Montréal après avoir convaincu la direction qu’il pouvait devenir beaucoup plus qu’un simple gardien de profondeur.
Cette confiance ne tombe pas du ciel.
Lors des dernières séries éliminatoires, Dobeš a démontré un calme impressionnant lorsqu’il a été appelé à défendre le filet du Canadien.
Dans un marché où chaque erreur est amplifiée, le gardien tchèque a donné l’impression de ne jamais perdre ses moyens. Cette sérénité lui a rapidement valu le respect du vestiaire, mais aussi celui des partisans.
Demidov, lui, n’a pas eu besoin de beaucoup de temps pour électriser Montréal.
Chaque présence, chaque geste technique, chaque sourire semble renforcer l’idée que le Canadien possède enfin un joueur capable de changer le rythme d’un match par son seul talent.
Depuis son arrivée en Amérique du Nord, toute l’attention est dirigée vers lui, mais le principal intéressé paraît vivre cette transition avec un naturel désarmant.
Cette nouvelle amitié avec Dobeš ajoute une dimension différente à son intégration.
Les meilleures équipes de la Ligue nationale bâtissent rarement leur succès uniquement avec du talent.
Les liens qui se créent à l’extérieur de la patinoire finissent souvent par se refléter sur la glace.
Les partisans du Canadien rêvent évidemment de voir Suzuki, Caufield, Slafkovsky, Hutson, Demidov et Dobeš former le noyau de la prochaine grande équipe montréalaise.
Observer deux de ces jeunes joueurs développer une véritable complicité avant même le début du camp d’entraînement nourrit forcément cet optimisme.
Le détail qui amuse le plus demeure tout de même cette fameuse chanson.
Entendre Demidov reprendre le chant dédié à Cole Caufield démontre à quel point il s’est rapidement imprégné de la culture montréalaise.
Certains y verront une simple plaisanterie entre amis. D’autres y verront un jeune joueur qui embrasse déjà tout ce qui entoure le Canadien, bien au-delà de la glace.
À 20 ans pour Demidov et 25 ans pour Dobeš, les deux représentent une partie importante du futur de l’organisation.
Rien ne garantit que cette amitié mènera à des championnats, mais elle contribue déjà à créer cette identité de groupe que Kent Hughes et Martin St-Louis tentent de bâtir depuis leur arrivée.
Le Canadien possède aujourd’hui un noyau jeune, talentueux et de plus en plus uni.
Et lorsque les vidéos estivales font autant réagir que les matchs de saison régulière, c’est souvent le signe qu’une génération entière est en train de gagner le cœur de ses partisans.
À suivre…