Certains dossiers dans la LNH vieillissent très mal.
Et plus le temps passe, plus une vérité inconfortable remonte tranquillement à la surface du côté de Columbus… une vérité que plusieurs ont refusé d’entendre lorsque Patrik Laine a quitté l’organisation pour finalement atterrir à Montréal.
Aujourd’hui, le scénario vient de prendre une tournure presque ironique.
Celui qui s’était pratiquement porté à la défense du vestiaire des Blue Jackets contre Patrik Laine… veut maintenant lui aussi quitter Columbus.
Oui. Zach Werenski doit aujourd’hui de sérieuses excuses publiques à Patrik Laine.
Revenons quelques mois en arrière.
À la veille d’affronter ses anciens coéquipiers pour la première fois depuis son arrivée avec le Canadien de Montréal, Patrik Laine avait complètement vidé son sac devant les médias montréalais.
Contrairement au langage diplomatique habituel des joueurs de la LNH, le Finlandais avait choisi l’honnêteté totale.
Ses paroles avaient immédiatement créé une onde de choc.
« J’étais tanné de perdre et d’abandonner dès décembre pour se concentrer sur la saison suivante. »
Déjà, cette phrase sonnait comme une accusation directe envers la culture interne des Blue Jackets.
Mais Laine ne s’était pas arrêté là.
« C’est frustrant pour un joueur quand tu veux gagner et que d’autres personnes ne sont pas comme ça. »
Puis la phrase qui avait fait exploser Columbus.
« Ils sont un peu trop satisfaits et confortables avec l’idée de perdre. »
Autrement dit, Patrik Laine accusait carrément certaines personnes à l’intérieur de l’organisation d’avoir accepté la défaite comme mode de fonctionnement.
La réaction à Columbus avait été immédiate.
Et parmi les joueurs qui n’avaient visiblement pas apprécié, Zach Werenski était monté au front.
Le défenseur vedette des Blue Jackets avait alors répliqué publiquement qu’il n’était absolument pas d’accord avec les propos de son ancien coéquipier.
Il avait tenu à défendre son vestiaire, rappelant que plusieurs joueurs avaient tout fait pour aider Laine pendant son passage en Ohio.
Werenski avait même tenu à défendre son vestiaire avec fermeté devant les médias de Columbus.
« Je trouve ça décevant d’entendre ça », avait-il lancé avant d’ajouter qu’il rejetait complètement les accusations de Laine.
« Je ne pense pas qu’il y ait qui que ce soit dans ce vestiaire qui soit confortable avec le fait de perdre. Les gars ici veulent gagner. Dire que certains acceptent de perdre… je ne suis absolument pas d’accord avec ça. »
« Personne dans ce vestiaire n’accepte de perdre. Les gars ici veulent gagner… et s’il pense le contraire, il devra vivre avec ce qu’il a dit quand il reviendra ici. »
Never wrong. Just early. - Patrik Laine https://t.co/UWtwaaUNlB
— Nathan "Grav" Murdock (@NathanGraviteh) July 1, 2026
« On a seulement été de bons coéquipiers pour lui », avait-il insisté devant les médias, visiblement irrité par la sortie de l’attaquant finlandais.
Le message était clair… aux yeux de Werenski, Laine venait de trahir un groupe qui l’avait toujours soutenu. Ironiquement, quelques mois plus tard, c’est ce même Werenski qui cherche maintenant lui aussi une porte de sortie.
À ce moment précis, Zach Werenski protégeait l’organisation de Columbus… une organisation qu’il cherche aujourd’hui lui-même à quitter.
Toute cette histoire vient de prendre une saveur complètement différente.
Dans les dernières heures, on apprend que Zach Werenski lui-même souhaite quitter Columbus.
Pire encore, plusieurs rapports indiquent qu’un échange déjà préparé par l’organisation aurait récemment avorté après que Werenski ait utilisé sa clause de non-mouvement pour bloquer la transaction.
Le même Zach Werenski qui reprochait indirectement à Patrik Laine de salir l’organisation…
cherche maintenant lui aussi la porte de sortie.
Et c’est précisément ici que le malaise devient énorme.
Ce n’est plus seulement Patrik Laine.
Avant lui, Sergei Bobrovsky a quitté.
Artemi Panarin a refusé de rester.
Matt Duchene a voulu partir.
Pierre-Luc Dubois a forcé son départ.
Patrik Laine a publiquement dénoncé une culture de défaite.
Et maintenant Zach Werenski lui-même veut quitter le navire.
À un moment donné, le problème ne peut plus toujours être les joueurs.
Le pattern devient impossible à ignorer.
Avec le recul, Patrik Laine avait peut-être simplement dit tout haut ce que plusieurs anciens joueurs pensaient déjà depuis des années.
Une organisation qui accumule les départs de vedettes année après année commence forcément à soulever des questions beaucoup plus profondes qu’un simple problème de hockey.
Le plus ironique dans tout ça demeure le rôle de Werenski.
Celui qui protégeait fièrement Columbus devant les médias il y a quelques mois agit aujourd’hui exactement comme un joueur qui ne croit plus lui non plus au projet qu’on lui vend depuis des années.
Finalement…
Patrik Laine n’était peut-être pas le problème.
Patrik Laine voyait simplement la vérité avant tout le monde.
Et aujourd’hui, Zach Werenski vient possiblement de le confirmer lui-même.
Ouch…