Tout le monde est choqué.
6,35 millions de dollars par année pendant huit ans pour Justin Sourdif.On parle de 50,8 millions de dollars au total pour un attaquant de 24 ans qui venait de compléter sa première saison complète dans la LNH.
Sourdif a disputé 78 matchs avec Washington en 2025-26, récoltant 15 buts et 20 passes pour 35 points. Et pourtant, les Capitals viennent de lui donner un contrat de huit ans avec une valeur annuelle moyenne de 6,35 millions $. C’est énorme.
Le gars a empoché 36 points en 82 matchs de carrière. Il a 24 ans.
C'est une blague.
Tellement ridicule que même Frank Seravalli a réagi en disant que ce montant était « ahurissant » et qu’il pourrait être l’un des contrats les plus surprenants de ce nouvel environnement salarial de la LNH.
Et pendant ce temps-là, à Montréal, Zachary Bolduc doit regarder ça en se demandant ce qui vient de se passer.
Bolduc a empoché avec 75 points en 175 matchs en carrière, dont 36 buts, avant d’ajouter sept points en 19 matchs de séries. Il est plus jeune que Sourdif et possède déjà une production offensive supérieure.
Pourtant, il vient de signer à Montréal pour 4,2 millions de dollars par année pendant quatre ans.
On parle d’une différence gigantesque avec le plombier Sourdif.
Dire que Bolduc était prêt à signer pour 6 ans et 5,5 M$ par année. Mais le CH trouvait ça trop cher pour leur structure de sous-payés.
Et le marché vient encore de monter d’un cran.
Ce qui rend le contrat de Sourdif encore plus choquant, c’est son parcours. Sélectionné en troisième ronde en 2020 par la Floride, il n’a disputé que trois matchs avec les Panthers avant de rejoindre Washington. Il vient essentiellement de connaître sa première véritable saison complète dans la LNH et les Capitals viennent déjà de lui garantir plus de 50 millions de dollars.
Le DG des Capitals, Craig Patrick, a défendu l'indéfendable.
« Justin est un jeune attaquant de qualité qui n’a cessé de progresser tout au long de sa carrière. Il est polyvalent et il a démontré la saison dernière qu’il était capable de jouer un rôle important à l’attaque chaque fois que l’occasion se présentait. Nous sommes ravis de l’avoir signé à long terme et nous avons hâte de le voir continuer à faire progresser son jeu aux côtés de notre noyau de vétérans et de notre jeune groupe de joueurs. Nous croyons qu’il possède un avenir très prometteur et nous sommes convaincus qu’il continuera d’apporter une contribution importante à notre organisation au cours des prochaines années. »
Imaginez la tête des agents à travers la Ligue.
Cette signature change encore les références salariales pour les jeunes joueurs. Les équipes ne paient plus seulement la production actuelle. Elles paient le potentiel, le rôle projeté, la progression anticipée et surtout le risque de devoir payer beaucoup plus cher quelques années plus tard.
Et c’est précisément pour ça que le contrat de Newhook à 5,5 millions de dollars par saison pendant cinq ans devient aussi une "joke" dans le marché actuel.
Pendant ce temps, Sourdif va gagner seulement un peu plus d’un million de dollars de moins que Juraj Slafkovsky, dont le contrat représente 7,6 millions $ par saison. Il va également dépasser le salaire annuel de Mike Matheson.
On est vraiment dans une nouvelle réalité salariale.
Quand tu vois un joueur de 24 ans avec une seule saison complète dans la LNH obtenir 50,8 millions de dollars garantis, tu comprends pourquoi tout le monde regarde les chiffres deux fois.
Et quelque part à Montréal, Zachary Bolduc doit certainement regarder cette signature avec beaucoup de regrets.