Le silence d’Alain Crête n’aura finalement pas duré bien longtemps.
À peine quelques mois après avoir officiellement quitté RDS et annoncé sa retraite, le vétéran de 67 ans revient dans le hockey professionnel. Et pas n’importe où : chez Amazon Prime Video, le nouveau joueur majeur de la diffusion de la LNH au Canada.
Alain Crête sera le descripteur des matchs des Canadiens de Montréal les mercredis soir.
Le Montréalais et ancien défenseur des Blue Jackets de Columbus, Jean-Luc Grand-Pierre, sera son analyste, tandis que Guillaume Latendresse, Marc-André Perreault, Maxime Lalonde, Michaël Roy et Jean-Sébastien Giguère complèteront cette nouvelle équipe francophone.
Un mélange de vétérans, d’anciens joueurs, de journalistes et de nouvelles voix qui contraste fortement avec le modèle traditionnel des réseaux sportifs québécois.
Avouons-le : le scénario est pour le moins louche.
En avril dernier, RDS annonçait officiellement la retraite d’Alain Crête après plus de 30 ans au sein du réseau. RDS présentait alors le départ comme la conclusion d’une immense carrière.
Crête, de son côté, avait expliqué qu’il ne voulait plus que la LNH décide de son horaire.
« Je ne veux plus que la LNH décide de mon horaire! », avait-il résumé au 98,5. Il expliquait également qu’au moment de signer son dernier contrat de deux ans avec RDS, il savait déjà dans sa tête qu’il s’agirait probablement de son dernier contrat.
Hum.
Sauf qu’aujourd’hui, le même Alain Crête revient décrire des matchs de la LNH.
Si Alain Crête avait réellement voulu complètement tourner la page du hockey, pourquoi revenir quelques mois plus tard derrière un micro pour Amazon?
Amazon a obtenu les droits exclusifs du Hockey du mercredi soir, avec au moins 26 matchs nationaux par saison, dont sept matchs des Canadiens au calendrier 2026-2027. Amazon détient également certains droits des séries éliminatoires.
Alain Crête devient donc le descripteur des matchs du CH.
On nous avait présenté son départ de RDS comme une retraite. Aujourd’hui, on découvre qu'il s'agissait d'un congédiement déguisé.
Le départ de Crête était une sortie forcée ou négociée. Clair comme de l'eau de roche.
Le réseau avait présenté le tout comme la fin naturelle d’une immense carrière. Un homme de 67 ans qui décide de tourner la page, de voyager, de profiter de la vie, de ne plus laisser la Ligue nationale décider de son horaire. Une belle histoire. Un récit propre pour une institution qui voulait refermer le dossier avec élégance.
Au moment de son départ, tout était emballé comme une retraite définitive. Les hommages. Les beaux mots. Les collègues. La grande carrière. Le dernier match. La transmission du flambeau à Andrée-Anne Barbeau. Canadiens, succédant à Crête.
Le dossier semblait réglé.
Rideau.
Fin de carrière.
Sauf qu’à peine quelques mois plus tard, Amazon arrive et dit essentiellement : « On le reprend. »
Le retour de Crête détruit la version des faits de RDS.
Pourquoi RDS n’a-t-il pas conservé un homme qui était encore capable de travailler sur les matchs de la LNH?
Pourquoi le réseau n’a-t-il pas trouvé une formule plus légère?
Pourquoi laisser partir une voix aussi connue alors que, quelques mois plus tard, un concurrent direct est capable de lui offrir exactement ce qu’il veut?
Pendant qu’Amazon construit, les vieux réseaux tentent de protéger leur territoire.
Selon les informations obtenues par Maxime Truman, RDS aurait été extrêmement réticent à prêter certains de ses talents vers Amazon, justement parce qu’il s’agit d’un compétiteur direct.
Même logique du côté de TVA Sports.
Amazon arrive avec de l’argent, une plateforme mondiale, une technologie différente et surtout une nouvelle manière de présenter le hockey.
De quoi faire des jaloux.
Amazon a récupéré une voix qui connaît le hockey québécois depuis des décennies, qui connaît les Canadiens, qui connaît les joueurs, les entraîneurs, les dirigeants, les habitudes de la LNH et surtout qui possède une crédibilité construite pendant plus de 40 ans de carrière.
Jean-Luc Grand-Pierre sera lui aussi associé à la nouvelle équipe, toujours selon les infos de Maxime Truman.
Max Lalonde doit jouer un rôle important dans l’animation des matchs et des émissions entourant les rencontres.
Le hockey québécois est en train de changer de maison.
RDS n’est plus seul.
TVA Sports n’est plus seul.
Amazon arrive.
Mais peu importe le changement, la classe est un concept universel.
RDS a voulu cacher le congédiement d'Alain Crête. La vérité leur revient en pleine figure.