Mike Matheson furieux contre Jake Guentzel: il le traite de tricheur

Mike Matheson furieux contre Jake Guentzel: il le traite de tricheur

Par David Garel le 2026-04-27
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La série entre les Canadiens de Montréal et le Lightning de Tampa Bay est en train de tourner dans une direction beaucoup trop dangereuse pour Montréal... mentalement...

Et plus les heures avancent depuis la défaite de dimanche, plus une impression se confirme dans l’entourage du club : le Canadien se fait complètement aspirer dans le jeu psychologique du Lightning.

La controverse entourant la pénalité imposée à Oliver Kapanen a pris des proportions énormes. Pendant des heures, les partisans du Canadien criaient à la pénalité fantôme. Puis de nouveaux angles ont commencé à circuler. Oui, il y a eu un léger contact avec le bâton. Sauf que le problème n’est même plus là.

Le problème, c’est la réaction.

Dominic James réagit avec un énorme délai, puis s’effondre comme s’il venait de recevoir un coup violent au visage. Et c’est exactement ce qui fait exploser les critiques partout à Montréal aujourd’hui. Plusieurs parlent maintenant d’un geste calculé, d’une exagération claire pour soutirer une pénalité dans un moment clé du match.

Et ce n’est pas la seule séquence qui alimente la colère.

Sur une autre reprise largement partagée, on voit Jake Guentzel soulever lui-même le bâton de Mike Matheson pour qu'il touche à son visageavant de tomber et d’obtenir une pénalité.

Voici l'extrait vidéo:

Après le match, Matheson était visiblement frustré de la situation, lui qui a accusé Guentzel de tricher. Son langage corporel disait tout. On sentait une équipe qui croit se faire manipuler par l’expérience du Lightning.

Même chose avec Nikita Kucherov sur le double-échec de Jake Evans. Oui, il y a contact. Mais la façon dont Kucherov s’écroule au sol, reste couché, puis revient quelques secondes plus tard comme si rien n’était arrivé a provoqué énormément de réactions dans le vestiaire montréalais.

Et c’est là que le vrai problème commence pour le Canadien.

Le Lightning connaît parfaitement cette game. Tampa Bay sait exactement jusqu’où pousser les limites. Sait comment parler aux arbitres. Sait comment vendre certaines séquences. Sait comment faire perdre patience à une jeune équipe encore en apprentissage.

Pendant ce temps, le Canadien tombe directement dans le piège.

Martin St-Louis lui-même semblait complètement à bout après la rencontre. Son sarcasme devant les médias, ses réponses sèches, son fameux commentaire sur Seinfeld lorsqu’on lui a parlé de la pénalité à Kapanen… tout montrait un entraîneur frustré par ce qu’il venait de voir.

Mais plusieurs commencent aussi à se poser une question extrêmement délicate : est-ce que St-Louis se fait carrément outcoacher par Jon Cooper dans cette série?

Pendant que Tampa ajuste ses trios, modifie ses confrontations et exploite chaque faiblesse émotionnelle du Canadien, Montréal semble constamment réagir au lieu d’imposer son rythme.

Et l’exemple parfait demeure la gestion du trio Suzuki-Caufield-Slafkovsky.

Le Lightning a décidé dès le départ d’étouffer cette unité à cinq contre cinq. Résultat : très peu d’espace, très peu de tirs dangereux, énormément de temps passé à l’extérieur des zones payantes

. Cole Caufield est pratiquement neutralisé. Nick Suzuki passe ses présences à contourner Anthony Cirelli. Et Juraj Slafkovsky, lui, semble complètement transformé depuis le deuxième match.

C’est probablement l’élément le plus inquiétant de toute la série.

Depuis son combat contre Brandon Hagel, Slafkovsky n’a plus du tout la même présence physique. Puis est arrivée cette violente mise en échec de Max Crozier au centre de la glace.

Tout le monde a senti le changement instantanément dans le Centre Bell.

L’énergie est tombée d’un coup.

Sur plusieurs ralentis, on voit Crozier lever légèrement les patins au moment du contact. D’autres angles montrent aussi un contact évident avec la tête. Mais surtout, Slafkovsky n’a jamais semblé capable de se protéger normalement sur la séquence. Comme si son temps de réaction n’était plus le même.

Depuis ce moment, les inquiétudes explosent.

Certains se demandent même si le Slovaque joue actuellement diminué physiquement depuis le coup reçu contre Hagel. Son implication physique a chuté. Son agressivité aussi. Lui qui dominait littéralement le premier match de la série paraît maintenant hésitant au centre de la glace.

Et pendant que Montréal tente de retrouver ses repères, Tampa Bay continue d’appuyer exactement au même endroit.

Le Lightning sent que le Canadien est frustré. Sent que les jeunes joueurs commencent à perdre patience. Sent que l’environnement devient émotif.

Et c’est exactement le type de série que Tampa adore jouer.

Cette équipe-là possède quelque chose que le Canadien n’a pas encore complètement développé : le vice des grandes équipes de séries.

Le genre de détail qui ne paraît pas toujours sur la feuille de pointage, mais qui change une série entière.

Le Canadien découvre actuellement à quel point les séries éliminatoires ne se gagnent pas seulement avec du talent ou de l’énergie. Elles se gagnent aussi avec l’expérience, la manipulation des émotions, la gestion des arbitres et la capacité de rester froid quand tout explose autour.

Et pour le moment, le Lightning donne une véritable leçon dans ce domaine.