Pauvre Alex Newhook.
Le malaise commence à prendre de plus en plus de place autour du deuxième trio des Canadiens de Montréal… et pour une fois, ça ne vient pas seulement de Montréal.
Ça vient aussi de Tampa.
Parce que oui, même autour du Lightning de Tampa Bay, on commence à pointer du doigt un nom précis : Alex Newhook.
Le jeu défensif de Newhook inquiète à l’approche d’une série où chaque erreur se paie cash.
Sur papier, voir Newhook au centre du deuxième trio avec Ivan Demidov et Texier, ça peut sembler séduisant. Il a les jambes, il peut transporter la rondelle, il est capable de créer en transition. Mais dès que tu grattes un peu, la question devient inévitable : est-ce qu’il est vraiment un centre de deuxième trio en séries?
En ce moment, tout indique que non.
La différence défensive avec Oliver Kapanen est cinglante, lui qui se retrouve plus bas dans l’alignement avec Zachary Bolduc et Kirby Dach.
Kapanen n’a peut-être pas le même dynamisme offensif, mais défensivement, il est beaucoup plus fiable, beaucoup plus stable, beaucoup plus prévisible dans ses lectures. En séries, ce genre de détail fait toute la différence.
Et c’est exactement ce que Tampa regarde.
Parce que quand tu te prépares à affronter des joueurs comme Nikita Kucherov, Brayden Point ou Jake Guentzel, tu ne peux pas te permettre un centre qui hésite, un centre qui perd ses repères en zone défensive, un centre qui joue à risque.
La séquence devenue virale fait mal.
Parce que tout le monde l’a vue.
Pendant cet entraînement à 3 contre 3, déjà critiqué pour son manque d’intensité à deux jours des séries, Lane Hutson a littéralement déculotté Newhook en un contre un.
Ouch. Pas juste battu. Déculotté. Déséquilibré, dépassé, incapable de suivre le mouvement. Une tasse de café double crème:
🤯This sequence from Hutson and Reinbacher...🤯
— Habs Digest (@HabsDigest) April 17, 2026
(via @CanadiensMTL) pic.twitter.com/PAxlJvKNdk
Ce genre de clip, en temps normal, ça passe.
Mais pas devant une foule immense à Brossard (le centre d'entraînement était paqueté).
Mais pas à 48 heures d’une série contre Tampa.
Pas quand l’adversaire cherche précisément ce type de faiblesse.
La vidéo circule partout. Et du côté du Lightning, ça rit ouvertement, parce que ça confirme ce qu’ils espéraient voir: une brèche au centre du deuxième trio.
Et maintenant, la question devient encore plus lourde.
Si Lane Hutson peut le faire à l’entraînement, qu’est-ce que Nikita Kucherov va lui faire en pleine vitesse? Qu’est-ce que Brayden Point va faire avec son accélération? Qu’est-ce qui arrive quand Jake Guentzel va commencer à tourner autour de lui en zone offensive?
Ce ne sont plus des hypothèses. Ce sont des scénarios probables.
Et c’est ça qui rend le dossier inquiétant.
Parce que Newhook a déjà montré qu’il peut jouer de bons matchs. Il a déjà été utile. Il a déjà apporté de l’énergie. Il a même marqué un but dans cette pratique digne du calendrier pré-saison:
Préparatifs des séries 💪
— x - Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) April 17, 2026
Playoff prep#GoHabsGo pic.twitter.com/VRuv44g9fn
Mais jouer “correctement” en saison régulière et tenir un rôle central en séries éliminatoires, ce sont deux réalités complètement différentes.
Surtout au centre.
Surtout contre Tampa.
Pendant ce temps, Oliver Kapanen attend. Plus discret, moins spectaculaire, mais plus stable. Le genre de joueur que tu remarques moins… jusqu’au moment où tu réalises qu’il ne fait jamais l’erreur qui coûte un but.
Et en séries, c’est exactement ça que tu veux.
Ce qui rend la décision encore plus difficile à défendre.
Parce que si Newhook se fait cibler dès le match numéro un, le Canadien va devoir réagir vite. Sinon, le deuxième trio risque de devenir un point d’entrée constant pour l’attaque du Lightning.
Déjà qu'il est humilié sur les réseaux sociaux aujourd'hui... à l'entraînement... à Brossard...
Imaginez à Tampa Bay dans un endroit hostile.
Ouf. Espérons qu'on va éviter la tasse de café triple crème...