Une information d’Eric Engels rapportée par Sportsnet vient complètement changer la lecture de la nouvelle attaque du Canadien de Montréal.
Selon les informations du journaliste, le plan du Canadien est de placer Chris Kreider avec Nick Suzuki et Cole Caufield pour amorcer la saison.
Et ça veut dire quelque chose d’énorme pour Juraj Slafkovsky.
Le Slovaque serait donc appelé à jouer avec Ivan Demidov.
Demidov et Slafkovsky ont déjà démontré qu’ils pouvaient développer une excellente chimie. On l’a notamment vu avec Oliver Kapanen et le prodige russe faire des flammèches durant 30 matchs la saison dernière.
Slafkovsky possède le gabarit pour créer de l’espace, Demidov possède la créativité pour attaquer et distribuer la rondelle, et les deux jeunes attaquants pourraient maintenant avoir l’occasion de construire quelque chose ensemble sur une base régulière, peu importe si leur centre est Kapanen ou Newhook.
Mais le véritable gros morceau de cette information, c’est Kreider.
Si le plan du Canadien est réellement de commencer la saison avec Suzuki-Caufield-Kreider, il devient très difficile de croire que cette possibilité n’a pas été discutée avant la signature du vétéran.
Kreider est arrivé à Montréal avec plusieurs options.
Il avait le choix de poursuivre sa carrière ailleurs pour davantage d’argent.
Il a pourtant choisi le Canadien.
Et maintenant, Sportsnet rapporte qu’il devrait commencer la saison avec les deux meilleurs producteurs offensifs de Montréal.
Ça pourrait expliquer une scène qui avait attiré énormément d’attention hier.
Lorsqu’on a demandé à Kreider avec qui il allait jouer, le vétéran n’a pas voulu répondre directement.
Il a expliqué qu’il y avait eu des discussions, mais qu’il ne voulait pas dévoiler le contenu de ses conversations avec l’organisation, parce qu’il s’agissait de discussions privées.
Sur le coup, ça pouvait sembler banal.
Maintenant?
Ça devient beaucoup plus croustillant.
Si Kreider savait déjà qu’il allait avoir une chance de jouer avec Suzuki et Caufield, il n’allait certainement pas annoncer publiquement son trio avant que le Canadien ne le fasse lui-même.
Et c’est probablement exactement ce qui explique son malaise.
Il savait.
Mais il ne voulait pas le dire.
Et maintenant, Sportsnet vient de nous donner la réponse de l'alignement prévu par Martin St-Louis.
Caufield - Suzuki - Slafkovsky
Kreider - Newhook - Demidov
Dach - Danault - Bolduc
Texier - Evans - Anderson
Kapanen
Le Canadien commence réellement à avoir deux trios qui font peur sur le top-6.
Et franchement, on se fiche de savoir qui sera au centre de ce deuxième trio à ce stade-ci.
La véritable question est plutôt de savoir qui aura la chance de jouer avec ces deux jeunes phénomènes.
Alex Newhook possède évidemment une longueur d’avance dans cette discussion avec sa vitesse et ses séries héroïques la saison dernière.
Mais Oliver Kapanen est toujours dans le portrait, même s'il est le 13 attaquant de l'équipe en ce moment selon le réseau anglophone.
Voilà pourquoi les propos de Dany Dubé prennent encore plus de poids.
Dubé avait déjà expliqué que Kapanen risquait de glisser dans la hiérarchie avec l’arrivée de nouveaux joueurs et qu’il fallait encore mesurer son potentiel.
Si Kreider est effectivement destiné au premier trio et que Slafkovsky rejoint Demidov, Kapanen pourrait se retrouver dans une situation extrêmement précaire.
Newhook est le choix de tous les journalistes et recruteurs.
Kapanen pourrait devenir une pièce de transaction.
Le Canadien possède maintenant suffisamment de profondeur pour commencer à transformer certains actifs en joueurs établis.
Et si Kent Hughes veut encore frapper dans une transaction majeure pour Dylan Larkin ou Kirill Marchenko, chaque décision de trio devient importante.
Si Kapanen n’a plus de place évidente dans le top-6, sa valeur pourrait devenir beaucoup plus intéressante sur le marché des transactions qu’à Montréal.
Soudainement, on comprend pourquoi Kent Hughes a voulu Kreider aussi rapidement.
Pour inclure Kapanen, Zharovsky et d’autres éléments afin d’aller chercher Dylan Larkin ou Kirill Marchenko.
Imaginez Larkin au centre de Demidov et Slafkovsky. De quoi le convaincre de placer Montréal sur sa liste.
Et si c’est Marchenko qui débarque, parions qu’Ivan Demidov pourrait être testé au centre des deux monstres.
Slafkovsky-Demidov-Marchenko.
Pincez-nous quelqu’un.